目前使用的管材主要有三大类。第一类是金属管，如内搪塑料的热镀铸铁管、铜管、不锈钢管等。第二类是塑复金属管，如塑复钢管、铝塑复合管等。第三类是塑料管，如PP-R(交联聚丙烯高密度网状工程塑料)。具体来说主要有四类，铜管、铜塑管、铝塑管和PP-R管。优质水管材料不会给水造成污染，不会发生"红水、蓝水、隐患水"等问题，满足了人们"健康第一"的要求。
产品寿命是经济性能的关键。水管和管件产品如果不能与建筑物等同寿命，会给消费者带来水管第一次投资10倍以上的损失(主要是多次的装潢材料的损失)，还可能造成家庭的财产损失，增加维护费用。优质的水管材料在建筑物的使用期内应该是免维护的。
水管材料必须有很强的耐腐蚀性能。主要包括：耐水流腐蚀问题、耐水质腐蚀、耐空气腐蚀等。腐蚀是水管漏水的第二位因素，但却是造成水管污染水源的第一位因素。
经统计资料表明，60%以上的水管漏水的起因是受外力作用。如：受外力撞击、铁钉进入等。所以，材料强度是优质水管材料关键性的指标，对水管材料的安全使用起着重要作用。水管材料强度不足是家庭财产损失的主要因素。